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Mise à jour le 5 juillet 2024 µ
Entre 1889 et 1914, le chemin de fer de l'Etat offre à ses voyageurs un service de restauration à bord de ses trains grandes lignes . Ce service est confié à trois exploitants :
-La compagnie des Wagons-lits, qui n'a pas sur le réseau de l'Etat le monopole comme sur les autres réseaux et qui propose un service de restauration entre Nantes et Poitiers à partir du 1er novembre 1900 sur son matériel.
-La compagnie des Wagons-buffets, dont l'activité s'exerce principalement dans les wagons-bars de banlieue mais qui assure le service de restauration sur les trains de Nantes à Bordeaux, Saintes et Pornic à partir de 1902.
-Le buffetier de la gare de Niort, qui assure son service à bord des voitures-restaurants mises à disposition du réseau de l'Etat. Cette prestation a débuté le 20 septembre 1889 à bord du train Paris Bordeaux via Chartres, Thouars, Niort, Saintes. Ce train numéro 99 quitte tous les jours la gare de Paris-Montparnasse bondé. Il est en concurrence directe du train Paris-Bordeaux de la Compagnie du Paris-Orléans, et on peut se demander pourquoi les voyageurs préférent les 10h10mn du train de l'Etat aux 7h29mn du PO. La raison est sans aucun doute la surtaxe demandée aux voyageurs utilisant la voiture restaurant et le prix du repas à 3.50FF demandé sur le PO, tandis que sur l'Etat l'accès à la voiture-restaurant est possible aux voyageurs de 2ème et 3ème sans supplément, pour un repas au tarif plus compétitif de 2FF!
Le matériel mis à disposition était le suivant:
- en 1889: trois voitures-restaurants n°291, 292, 293. Ces trois voitures restaurants avaient été construites sur le modèle des voitures "Parent". Elles étaient reconnaissables à la présence de 4 lanterneaux distincts en toiture.
- en 1892: la voiture 293 est détruite dans le déraillement survenu entre St Jean d'Angely et Saintes.
- en 1893: la voiture 293 est remplacée et une nouvelle voiture 294 vient renforcer le parc.
- en 1902: une cinquième voiture n°300 est construite par la "Cie générale de construction à St Denis
- en 1908: les voitures 321 et 322 également constuites à St-Denis.
L'exploitation des voitures-restaurants par le buffet de la gare de Niort cesse en 1914 . Après la première guerre il sera confié à la Compagnie des Wagons-lits. Le matériel du réseau de l'Etat sera alors transformé en voitures-voyageurs de 3ème classe à 8 compartiments, et les bogies d'origine remplacés par des bogies Pensylvania type X. Les 4 anciennes voitures Parent transformées du parc commercial prennent les numeros C8y 710 à 713, tandis que les ex-300, 321 et 322 avec leur long lanterneau deviennent les C8y 714 à 716.
En 1924, l'ensemble de la série est renumérotée C8yi 18201 à 18207. L'une de ces voitures, la C8y 18204 sera ensuite à nouveau transformée en voiture de service et intégrée au train économat État en tant que voiture médicale.
Caractéristiques techniques:
| Date | Type | nbr | Numero État | Numero 1924 | Longueur caisse / hors tout (m) |
Entraxe (m) |
Largeur (m) |
Compartiments (m) |
| 1889 | Restaurant | 3 | 291 à 293* puis Cy710 à 711 | C8yi 18201 à 18202 | 16.300 | 11.00 | 3.10 | |
| 1893 | - | 1 | 293bis* puis Cy 712 | C8yi 18203 | 16.300 | 11.00 | 3.10 | |
| 1893 | - | 1 | 294 puis Cy 713 | C8yi 18204** | 16.300 | 11.00 | 3.10 | |
| 1902 | - | 1 | 300 puis Cy 714 | C8yi 18205 | 16.610 | 11.210 | 3.10 | |
| 1908 | - | 1 | 321 & 322 puis Cy 715 & 716 | C8yi 18206 & 18207 | 16.610 | 11.210 | 3,10 |
note:* Voiture restaurant 293 détruite en 1892 remplacée par meme numéro ; ** devient voiture médicale du train économat.
Pour en savoir plus:
Les Wagons-restaurants de l'ancien Etat, par Roger Commault, Rail Magazine n°10, page 28.
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